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Solennité de l’Assomption
de la Bienheureuse Vierge Marie

Jeudi 15 août 2024

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, amen.

Mes bien chers frères et sœurs,

Mes très chers fils,

Aujourd’hui, la Vierge Marie est montée avec son corps auprès de son Fils, auprès de Dieu. Réjouissons-nous !

C’est pour elle le voyage du triomphe, elle qui a sans cesse pèleriné sur cette terre à la suite de son Fils Jésus. En hâte, elle était allée rendre visite à sa cousine. C’est l’Évangile que nous venons d’entendre. Dans une pauvreté confiante, elle avait pris la route pour se rendre à Bethléem. Avec fidélité aux lois de son peuple, elle avait présenté Jésus au Temple, et avec inquiétude, elle l’avait recherché dans la caravane. Pendant les années de vie publique, elle suivait encore son Fils avec une docilité qui a mûri en com-passion au jour du sacrifice. Et voici, pour terminer qu’elle le suit encore au Ciel, l’âme unie au corps. Il y a dans son cœur un unique désir : être au plus tôt en présence de Dieu dans la pleine lumière céleste. C’est pourquoi, selon le Pape Benoît xvi :

L’assomption nous rappelle que la vie de Marie, comme celle de chaque chrétien, est un chemin d’imitation, à la suite de Jésus, un chemin qui a un objectif bien précis, un avenir déjà tracé : la victoire définitive sur le péché et sur la mort et la pleine communion avec Dieu, car — comme le dit Paul dans la Lettre aux Éphésiens — le Père « nous a ressuscités ; avec lui, il nous a fait régner aux cieux, dans le Christ Jésus » (Ep 2, 6). Cela veut dire qu’avec le Baptême, nous sommes fondamentalement déjà ressuscités et que nous siégeons dans les cieux en Jésus-Christ, mais que nous devons corporellement rejoindre ce qu’il a commencé et réalisé dans le Baptême. En nous, l’union avec le Christ, la Résurrection, est inachevée, mais pour la Vierge Marie, elle est accomplie, malgré le chemin que la Vierge a dû elle aussi accomplir. Elle est entrée dans la plénitude de l’union avec Dieu, avec son Fils, et elle nous attire et nous accompagne sur notre chemin1.

[Oui, pour nous comme pour la Vierge Marie notre Mère,] toute la vie est une ascension, toute la vie est méditation, obéissance, confiance et espérance, même dans les ténèbres ; et toute la vie est cette « sainte hâte », qui sait que Dieu est toujours la priorité et que rien d’autre ne doit susciter de hâte dans notre existence2.

Notre Dame est désormais corporellement au Ciel. En elle comme dans son Fils ressuscité se réalise l’union de la terre et du ciel. Le Verbe est maintenant la demeure de celle qui a été la demeure du Verbe sur terre.

Notre vie surnaturelle de foi, d’espérance et de charité est une vie qui reçoit son origine de Dieu et qui remonte à Dieu. Cette vie d’enfants de Dieu a donc une valeur infiniment supérieure à notre activité simplement humaine. Elle vaut infiniment mieux que nos bonnes actions inspirées par la vertu simplement naturelle, ces bonnes actions dont tout homme de bonne volonté pourrait être capable. Et que dire alors de ces actes surnaturels qui nous viennent de la vie divine par rapport aux actes mauvais qui ne dépassent pas l’étroit domaine du créé ? Certes, les actes mauvais peuvent avoir un retentissement effrayant, au niveau d’un pays pour ce qui est d’une loi, au niveau mondial quand il s’agit d’un blasphème pseudo artistique, filmé et diffusé sur tous les continents. Mais le moindre de nos actes d’enfants de Dieu rachète tous ces outrages. Dom Delatte écrivait en effet :

Tant vaut l’agent, tant vaut l’acte ; [depuis mon baptême] il y a de Dieu en moi, et dans mon acte. Mon acte de foi pourra se prononcer par des lèvres humaines et au moyen de mots qui ont servi ; mais il est d’ordre et de valeur divine. [… Cet] acte de foi […] rend à Dieu plus de gloire que ne saurait lui en procurer toute la création matérielle, et avec elle, en dehors de l’ordre surnaturel, toute la création intelligente, les hommes et les anges réunis ; et ce, parce qu’il y a de Dieu en cet acte, parce qu’il y a en lui de Jésus-Christ. […] Il faut le redire : cet acte de foi si simple, si doux, que je puis multiplier à mon gré, tant la grâce de Dieu est toujours voisine et présente ; cet acte de foi trempé de charité rend plus de gloire à Dieu que ne sauraient lui en retirer tous les blasphèmes, toutes les rébellions humaines et angéliques3.

Alors oui, parcourrons avec joie et simplicité le chemin de notre vie. Avec ferveur, recommandons notre Patrie à Notre Dame qui, dans son assomption, est patronne principale de la France. Sous un tel patronage, il n’y a pas de place pour le désespoir. Au contraire, nous avons de très bonnes raisons de regarder le présent et l’avenir avec le regard paisible et enthousiaste de Dieu. De merveilleux signes sont là pour nous prouver que Dieu prend soin de nous et de toute l’Église. Entraînés derrière Marie, hâtons nous ensemble avec paix et allégresse vers l’objectif qui nous est fixé : la victoire sur le péché et la mort, et surtout la communion achevée avec Dieu qui est éternellement Père, Fils et Saint-Esprit.

Amen.

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Solennité de Notre Bienheureux Père
Saint Benoît

Jeudi 11 juillet 2024

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, amen.

Mes bien chers frères et sœurs,

Mes très chers fils,

Nous connaissons bien l’Évangile que nous venons d’entendre, où Jésus promet le centuple à ceux qui laissent tout pour le suivre. De même, dans leur ensemble, les antiennes de cette fête nous sont bien familières.

Il y en a une cependant qui demeure discrète et moins connue, c’est la quatrième antienne des Laudes, que nous ne reprenons pas au cours de la journée. Et pourtant, cette antienne a du relief, elle qui nous présente si aimablement la physionomie de Notre Bienheureux Père :

« L’homme du Seigneur Benoît, nous dit-elle, avait un visage paisible, apaisant et agréable à regarder, en un mot un visage placide ; il était orné de mœurs angéliques, et la gloire lumineuse de Dieu s’était si bien développée à son endroit qu’ayant encore les pieds bien posés sur terre, il habitait déjà par l’âme dans le royaume des cieux. »

Oui, saint Benoît est connu comme un homme placide, comme un homme de paix : un homme en paix avec Dieu, un homme qui diffuse autour de lui la paix de Dieu.

La paix, nous dit saint Thomas d’Aquin, naît de la possession du bien que l’on aime1. Elle est cette tranquillité de l’âme en ordre, l’apaisement de toutes les tensions désordonnées héritées du péché. Elle est cette richesse que tout homme désire. Dans l’Ancien Testament, et de nos jours encore dans les cultures sémites, on se salue en se souhaitant la paix, shalom, la riche paix de Dieu. Lorsque Isaïe dit en effet : « Seigneur, vous nous assurez la paix » (Is 26, 12), ce n’est pas une simple absence de guerre, mais une abondance de vie reçue de Dieu, harmonie avec la nature généreuse, avec soi-même, avec Dieu.

La paix est ainsi « l’attitude que prend spontanément notre âme unie à Dieu dans la charité2 », selon Dom Delatte. La paix avec Dieu est un don de Dieu. Jésus est venu nous la donner. Il est le « Prince-de-paix » promis par Isaïe (9, 5) qui, pardonnant les péchés de la femme pécheresse, a pu l’encourager à aller « en paix » (Lc 7, 50). Au soir du Jeudi saint, le Seigneur nous a donné « sa paix » (Jn 14, 27). Il a rétabli la communion entre l’homme et Dieu dont il a conquis le pardon « en faisant la paix par le sang de sa croix » (Col 1, 20).

Par sa grâce, nous apprenons à vivre selon la loi nouvelle de amour, et nous expérimentons la « Grande paix [promise] pour ceux qui aiment [sa] loi » (Ps 118, 165).

Et pourtant, saint Benoît demeurait dans les conditions d’ici-bas, et dans toute leur pesanteur. Lutte contre les tentations, rudesse de la nature, persécutions en tout genre… La paix du Seigneur qui l’habitait déconcerte les idées préconçues : elle s’enracine en-haut et demeure malgré les désagréments de notre condition que le Seigneur n’a pas voulu supprimer en nous sauvant. Jésus n’a-t-il pas dit : « Pensez-vous que je sois apparu pour établir la paix sur la terre ? Non, je vous le dis, mais bien la division. » (Lc 12, 51) ? Cette division est à comprendre un peu comme la digue, la jetée d’un port : elle abrite du monde houleux un espace où règne en paix la grâce.

Saint Benoît a trouvé ce havre, et il présente un visage paisible, un visage apaisant.

Parce que de fait, la paix se diffuse. Il y a souvent un phare qui est au bout des digues, des jetées. L’épître a comparé notre Bienheureux Père à l’étoile du matin, à la lune en son plein, et même au soleil resplendissant. Dans nos nuits agitées, comme dans la pleine lumière des jours paisibles, il est la lumière qui guide et qui rassure.

Un phare, en soi, ce n’est pas très beau : un cylindre massif, peint avec des couleurs aux forts contrastes. Et pourtant, les hommes aiment à les contempler. Pourquoi ? Parce qu’ils devinent ou se rappellent l’angoisse du navigateur chahuté dans la nuit, ils prennent conscience du bienfait qu’apporte la lumière qui indique le port.

De même, saint Benoît, dans sa massive tranquillité, sans recherche d’esthétisme, témoigne qu’il existe dès ici-bas des lieux de paix où l’âme peut vivre dans l’amitié avec Dieu, dans la charité, quelles que soient ses infirmités.

« Beati pacifici : quoniam filii Dei vocabuntur. — Heureux les artisans de paix, car ils seront appelés fils de Dieu. » (Mt 5, 9). Demandons donc à la Vierge Marie de savoir nous mettre toujours mieux à l’école de notre Père, pour recevoir cette paix des enfants de Dieu. En Notre-Dame et saint Benoît, le monastère réalisera en petit ce que l’Église est en grand pour l’humanité entière : une jetée et un phare et un havre où Dieu nous offre son amitié.

Amen.

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Solennité de saint Pierre et saint Paul

Samedi 29 Juin 2024

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, amen.

Mes bien chers frères et sœurs,

Mes très chers fils,

L’Église fête aujourd’hui avec ampleur les deux apôtres majeurs, saint Pierre et saint Paul, le premier Pape et l’annonciateur infatigable de la grâce divine. L’un et l’autre ont ressenti l’infirmité de notre nature. Ils ont aussi expérimenté la puissance de la grâce divine qui renouvelle les âmes. Par le témoignage de cette vie retrouvée, ils offrent à l’Église le fondement le plus stable.

Pourquoi peut-on dire que l’Église les fête avec ampleur ? C’est qu’il y a leur fête proprement dite, aujourd’hui, mais puisque saint Pierre y est plus explicitement célébré, le jour suivant est consacré spécialement à la mémoire de saint Paul. Et de plus nous nous y sommes préparés par une vigile.

L’oraison de cette vigile nous a fait justement contempler la stabilité du fondement apostolique, sur lequel s’élève l’Église :

Præsta, quǽsumus, omnípotens Deus : ut nullis nos permíttas perturbatiónibus cóncuti ; quos in apostólicæ confessiónis petra solidásti. — Dieu tout puissant, veuillez ne permettre que nous soyons ébranlés par aucun bouleversement, puisque vous nous avez scellés sur la pierre de la confession apostolique.

Quelle est cette confession apostolique sur laquelle nous sommes scellés ?

Confesser, c’est dire hautement une vérité à la face du monde. Dans l’Évangile, nous venons d’entendre saint Pierre confesser devant Jésus, au nom de tous : « Vous êtes le Christ, le Fils du Dieu vivant. » Plus tard, après sa chute et son relèvement, il témoignera devant les nations. De même saint Paul.

Et leur témoignage ultime, c’est leur martyre. Pour sa foi dans le Christ, saint Pierre fut crucifié comme son maître, mais la tête vers le sol par humilité, et saint Paul eut la tête coupée, cette tête qui avait proclamé si fortement la gloire de Dieu.

Pierre, homme ardent mais si impressionnable, devient ainsi le rocher sur lequel Jésus peut fonder l’édifice de toute l’Église, l’Église de tous les peuples et de tous les âges. C’est immense ! Voilà l’assemblée innombrable des brebis qui ont pu être nourries grâce à l’amour fougueux de saint Pierre pour Jésus le Sauveur.

Jésus nous a promis de demeurer avec nous chaque jours jusqu’à la fin du monde. C’est lui fondamentalement, qui assure la stabilité de son Église. Il est présent dans le tabernacle. Il est présent dans nos cœurs : il est là, dans mon cœur et dans celui de mes frères. Jésus est aussi présent dans les événements, et il est présent dans la hiérarchie ecclésiastique.

Et nous devons toujours affermir ce regard de foi. Les vrais saints se reconnaissent à leur humble docilité à l’égard des successeurs des apôtres. Regardons toujours avec foi le Saint Père, et le collège des évêques en union avec Pierre. Regardons avec foi l’œuvre et la parole des humbles prêtres qui servent le troupeau.

Il y a trois jours, nous recevions notre évêque. Quand l’heure est venue, il nous a quittés sous le porche de notre église, et il est parti, seul sous le puissant soleil du début d’après-midi, enveloppé du chant des cigales. Il marchait seul sur notre vaste parvis désert, appelé silencieusement à servir d’autres diocésains qui l’attendaient. Mais il n’était pas abattu. Il nous avait manifesté quelques instants auparavant sa joie et sa paix dans le ministère épiscopal.

Un évêque a tant à porter. Il n’y parviendrait pas seul, sans le Christ pour le soutenir. Oui, c’est vraiment le Christ qui soutient et qui mène son Église. L’Évêque ne parvient à satisfaire joyeusement à son devoir que dans la mesure où il est tout à fait donné, consacré, offert à son ministère, et seulement s’il laisse Jésus agir à travers lui.

Tout homme, toute femme qui a reçu une mission de la part de Dieu, par le biais de l’Église, doit renoncer à rechercher la satisfaction de ses goûts propres. Et Dieu, dans sa surabondante bonté, donne tout de même à son serviteur un épanouissement et une fécondité qui réunissent trois bienfaits : la gloire de Dieu, le progrès de son Royaume, et la sanctification béatifiante de l’âme.

Saint Augustin souligne que si c’est à Pierre seul que Jésus s’adresse quand il lui donne les clés du royaume, et si c’est aussi à lui seul qu’il confie le soin de paître les brebis, pourtant ailleurs, le Seigneur confie à l’ensemble des disciples le pouvoir de remettre ou de maintenir les péchés, et il les envoie tous nourrir les hommes par l’annonce de la vérité. Si Jésus parle ainsi individuellement à saint Pierre, et enjoint en même temps les mêmes directives à toute son Église, c’est, dit saint Augustin, pour souligner que saint Pierre est le pivot de l’unité ecclésiale. En lui se rassemblent tous les charismes de l’Église1.

On peut deviner qu’après l’Ascension, la Vierge Marie s’est appliquée à suivre les indications de Pierre, et qu’elle a aidé les autres apôtres et saint Paul en particulier, à demeurer unis au premier des apôtres. Sous son manteau maternel, nous sommes assurés de vivre toujours de la vie ecclésiale.

Amen.

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Solennité de la Fête Dieu

Jeudi 30 mai 2024

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, amen.

Mes bien chers frères et sœurs,

Mes très chers fils,

La liturgie de la Fête Dieu, de la Fête du Corpus Christi, nous invite à considérer les humbles espèces du pain et du vin. Nous regardons l’Hostie et le Calice avec un regard de foi, nous discernons le Corps et le Sang du Christ vivant, et pourtant, l’œil du corps ne voit rien.

La liturgie tout autour est fastueuse, et l’ostensoir fait la synthèse de ce déploiement d’éclat, mais au centre, nous ne voyons rien qu’un léger morceau de pain azyme. Au milieu de toutes ces choses qui rayonnent, il y a, sans fard, le mystère fondamental de notre foi. Et l’Église ne dissimule rien. Elle ne fait pas d’effets spéciaux. Le Christ est là, débordant de vie, mais sous l’apparence d’un pain sans apparence.

Mais alors, si l’on ne ressent rien, pourquoi Jésus a-t-il institué l’Eucharistie ? Quel est son effet ultime ?

Le but de l’Eucharistie est de nourrir nos âmes en les unissant à la vie glorieuse du Seigneur. Le rayonnement le plus réel de l’Eucharistie, ce n’est pas le soleil de l’ostensoir, mais l’âme qui rayonne d’une vie et d’une joie nouvelle. Quand nous regardons l’Hostie avec foi, elle est déjà pour nous une nourriture et nous commençons à rayonner. « Qui regarde vers lui resplendira, sans ombre ni trouble au visage », dit le Psaume 33 (v. 6).

Déjà, « lorsque Moïse descendit de la montagne du Sinaï, ayant en mains les deux tables du Témoignage, il ne savait pas que son visage rayonnait de lumière depuis qu’il avait parlé avec le Seigneur » (Ex 34, 29). Et ce rayonnement plongeait les Hébreux dans une telle crainte que Moïse devait se voiler le visage.

Le Seigneur Dieu s’est incarné et depuis, nous pouvons tous le contempler sans intermédiaire. Saint Paul nous dit que cela nous donne une gloire bien supérieure à celle de Moïse : « Le ministère de la mort, celui de la Loi gravée en lettres sur des pierres, avait déjà une telle gloire que les fils d’Israël ne pouvaient pas fixer le visage de Moïse à cause de la gloire, pourtant passagère, qui rayonnait de son visage. Combien plus grande alors sera la gloire du ministère de l’Esprit ! » ( 2 Co 3, 7-8).

La Vierge Marie est celle qui a contemplé le Seigneur avec le plus d’intensité, dans tous ses mystères, aussi dans celui de l’Eucharistie. Notre Dame rayonne donc. Elle est le premier ostensoir qui reflète si bien la lumière de son Fils que saint Jean la décrit comme revêtue du soleil (Ap 12, 1).

Et nous sommes ses enfants. Nous ne rayonnons pour l’instant que d’une lueur modeste, celle d’une chandelle qu’on ne met pas sous le boisseau, mais « sur le lampadaire, et elle brille pour tous ceux qui sont dans la maison. De même, que votre lumière brille devant les hommes : alors, voyant ce que vous faites de bien, ils rendront gloire à votre Père qui est aux cieux. » (Mt 5, 15-16). Notre regard de foi vers le Christ eucharistie nous donne une connaissance et une sagesse qui illumine notre vie quotidienne. L’Ecclésiaste nous dit combien cette sagesse donne aux choses et aux gens alentour leur vraie lumière : « Qui donc est comparable au sage ? Qui sait expliquer le sens des choses ? La sagesse d’un homme fait briller son visage ; la dureté du visage en est changée. » (Qo 8, 1). Et le prophète Daniel étend cette vérité jusqu’à l’éternité : « Ceux qui ont l’intelligence resplendiront comme la splendeur du firmament, et ceux qui sont des maîtres de justice pour la multitude brilleront comme les étoiles pour toujours et à jamais. » (Dn 12, 3).

Oui, dès aujourd’hui et jusque dans le royaume des cieux, nous sommes invités à être les ostensoirs du Christ. Jésus l’a dit en saint Matthieu : « Alors les justes resplendiront comme le soleil dans le royaume de leur Père. Celui qui a des oreilles, qu’il entende ! » (Mt 13, 43).

Dès lors, veillons à nous exposer à la lumière qui jaillit du visage du Seigneur dans l’eucharistie. Et redisons, pour nous et pour nos frères cette formule de bénédiction que le Seigneur a enseignée à Moïse : « Que le Seigneur te bénisse et te garde ! Que le Seigneur fasse briller sur toi son visage, qu’il te prenne en grâce ! Que le Seigneur tourne vers toi son visage, qu’il t’apporte la paix ! » (Nb 6, 24-26).

Notre Dame a contemplé le Seigneur son Fils à tous les âges de sa vie, sauf lors de sa transfiguration. Heureusement, aujourd’hui au ciel, elle le contemple dans toute la gloire de son humanité transfigurée par son union à sa divinité. Qu’en ce jour où nous adorons particulièrement Jésus hostie, notre Mère reflète sur nos âmes un rayon de cette lumière.

Amen.

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Solennité de la Pentecôte

Dimanche 19 mai 2024

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, amen.

Mes bien chers frères et sœurs,

Mes très chers fils,

« Si quelqu’un m’aime, vient de dire le Seigneur, si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, et mon Père l’aimera et nous viendrons à lui, et nous nous ferons une demeure chez lui. »

Nous voulons cette intimité, mais aussi nous sommes conscients de la faiblesse de notre intelligence et de notre volonté. Comment pourrons nous garder la parole du Seigneur Jésus et avoir assez d’amour pour en vivre profondément ?

Heureusement, Jésus connaît notre infirmité. C’est pourquoi il ajoute : « Le Paraclet, l’Esprit Saint, que le Père enverra en mon nom, lui, vous enseignera tout et vous rappellera tout ce que je vous ai dit. » Qui est cet Esprit Saint ? Il est la troisième personne de la Trinité, avec le Père et le Fils, il est le Dieu unique. Son nom nous étonne. « Esprit » et « Saint » sont des termes communs qui pourraient aussi bien être utilisés pour désigner le Père et le Fils. Mais le Catéchisme du Concile de Trente nous éclaire :

Tous les noms que nous donnons à Dieu, nous sommes forcés de les emprunter aux choses créées. Et comme […] nous ne connaissons pas, dans les créatures, d’autre communication de nature et d’essence que celle qui se fait par voie de génération, il nous est impossible d’exprimer par un nom propre cette communication que Dieu fait de Lui-même et de son Être tout entier par voie d’amour. C’est pourquoi la troisième Personne de la Sainte Trinité porte la dénomination commune d’Esprit-Saint ; dénomination d’ailleurs qui Lui convient parfaitement, parce que, d’une part, c’est elle, la troisième Personne, qui répand dans nos âmes la vie spirituelle (la vie de l’Esprit) et parce que, d’autre part, sans le souffle et l’inspiration de cet esprit très Saint, nous ne pouvons rien faire qui mérite la Vie Éternelle1.

Oui, l’Esprit Saint gonfle nos cœurs, il les dilate et les porte à s’élever vers la vie éternelle. Il est la source et la perfection de notre sainteté. Et notre sanctification individuelle va de pair avec la sanctification de tous les membres de l’Église, puisqu’on ne se sauve qu’en famille. Le Concile Vatican ii développe cette dimension ecclésiale, dans la Constitution Lumen gentium :

Une fois achevée l’œuvre que le Père avait chargé son Fils d’accomplir sur la terre, le jour de Pentecôte, l’Esprit Saint fut envoyé qui devait sanctifier l’Église en permanence et procurer ainsi aux croyants, par le Christ, dans l’unique Esprit, l’accès auprès du Père. C’est lui, l’Esprit de vie, la source d’eau jaillissante pour la vie éternelle, par qui le Père donne la vie aux hommes que le péché avait tués, en attendant de ressusciter dans le Christ leur corps mortel. L’Esprit habite dans l’Église et dans le cœur des fidèles comme dans un temple, en eux il prie et atteste leur condition de fils de Dieu par adoption. Cette Église qu’il introduit dans la vérité tout entière, et à laquelle il assure l’unité de la communauté et du ministère, il la bâtit et la dirige grâce à la diversité des dons hiérarchiques et charismatiques, il l’orne de ses fruits. Par la vertu de l’Évangile, il fait la jeunesse de l’Église et la renouvelle sans cesse, l’acheminant à l’union parfaite avec son Époux. L’Esprit et l’Épouse, en effet, disent au Seigneur Jésus : « Viens ». Ainsi l’Église universelle apparaît comme un « peuple qui tire son unité de l’unité du Père et du Fils et de l’Esprit Saint »2.

Oui, dès son origine l’Église est catholique, c’est à dire tournée vers l’universel. Dès la Pentecôte, elle est une, sainte, catholique, et apostolique. Dans la présentation de l’Église naissante que saint Luc nous donne dans les Actes des apôtres, le Pape Benoît xvi a pu discerner les quatre notes de l’Église :

Si nous réfléchissons un instant à cette description, disait-il, nous pouvons nous rendre compte qu’y apparaissent déjà indéniablement trois des caractéristiques fondamentales de l’Église, retenues par la tradition : l’Église est apostolique [groupée autour des douze] ; elle est sainte, car elle est tournée vers le Seigneur dans la prière ; et elle est une [, elle dont les membres n’avaient qu’un seul cœur]. Le premier signe, dans lequel se manifeste l’Esprit Saint [au jour de Pentecôte], en ajoute une quatrième : la présence de l’Esprit se révèle dans le don des langues. Il renverse ainsi le phénomène de Babel ; la communauté nouvelle, le nouveau peuple de Dieu s’exprime dans toutes les langues et, dès le premier instant de son existence, la communauté est présentée comme « catholique »3.

Le don de l’Esprit Saint, que nous fêtons aujourd’hui, nous pousse ainsi à œuvrer, d’abord par la prière, à la diffusion de la sainteté dans le monde entier.

Que la Vierge Marie, qui s’est laissée pétrir par l’Esprit pour donner au monde le Messie, soit notre exemple dans la docilité à ce même Esprit de sainteté,

Amen, Alléluia !

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Solennité de l’Ascension du Seigneur

Jeudi 9 mai 2024

Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit, amen.

Mes bien chers frères et sœurs,

Mes très chers fils,

Jésus apparaît aux disciples. Il leur reproche de n’avoir pas cru à sa Résurrection. Il les envoie prêcher son Évangile et chasser les démons en son nom. Il leur enjoint de baptiser tout homme, dans la foi en son nom qui sauve. Et finalement, aux yeux de ses disciples captivés par le dernier évènement de sa vie terrestre, le Seigneur Jésus est élevé de terre, et il monte au ciel où il s’assied à la droite de Dieu.

Vraiment, Jésus est au centre de l’attention de ce passage de l’Évangile. L’Église, à sa naissance comme aujourd’hui, garde le regard focalisé sur Jésus. Et lui, sans fausse humilité, tient cette place centrale qui lui revient de par sa nature divine et de par sa parfaite nature humaine : il est au début, au centre et à la fin. Mais ce n’est pas pour se mettre en avant, c’est pour notre bien qu’il assume ce rôle central.

Le Christ s’est uni de nombreux disciples. Par sa Pâque et dans l’Eucharistie, ils ont été assimilés à lui et ont pris part à sa filiation divine. Il est la source de notre vie de fils de Dieu, et c’est en lui que cette vie trouve son accomplissement. Il est vraiment l’Alpha et l’Oméga de notre vie, de la vie de l’Église entière. Il est venu du trône divin, et maintenant qu’il nous a unis à lui, il remonte auprès du Père, nous tenant tout contre lui. Le Concile nous fait contempler ce rôle central du Seigneur Jésus. Voici quelques phrases de la Constitution Gaudium et spes, qui éclairent notre méditation du mystère de l’Ascension :

Le Verbe de Dieu, par qui tout a été fait, s’est lui-même fait chair, afin que, homme parfait, il sauve tous les hommes et récapitule toutes choses en lui. Le Seigneur est le terme de l’histoire humaine, le point vers lequel convergent les désirs de l’histoire et de la civilisation, le centre du genre humain, la joie de tous les cœurs et la plénitude de leurs aspirations. C’est lui que le Père a ressuscité d’entre les morts, a exalté et a fait siéger à sa droite, le constituant juge des vivants et des morts. Vivifiés et rassemblés en son Esprit, nous marchons vers la consommation de l’histoire humaine qui correspond pleinement à son dessein d’amour : « ramener toutes choses sous un seul chef, le Christ, celles qui sont dans les cieux et celles qui sont sur la terre » (Ep 1, 10)1.

Oui, nous reconnaissons Jésus comme le centre de notre histoire, la joie de tous les cœurs, et la plénitude de nos aspirations. Il a dit : « Moi, quand j’aurai été élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes. » (Jn 12, 32). Et nous avons l’espérance très assurée de rejoindre dans sa gloire celui que le Père « a exalté et a fait siéger à sa droite ».

Le Canon Romain, cette grande prière eucharistique qui est au cœur de la Messe, prière au cours de laquelle le prêtre consacre le Corps et le Sang du Christ, rappelle le Mystère pascal du Seigneur dans une triple expression : la bienheureuse Passion, la Résurrection et la glorieuse ascension. Pourquoi l’Ascension est-elle dite glorieuse ? Est-elle glorieuse pour Jésus lui-même ? Sans doute. Mais elle est aussi glorieuse pour nous et surtout glorieuse pour la Trinité entière. En effet, la Constitution conciliaire sur la liturgie, Sacrosanctum concilium, marque à quel point l’Ascension donne son complet achèvement au culte que nous sommes appelés à rendre à Dieu.

L’Ascension, dit le Concile, accomplit « la rédemption des hommes et la parfaite glorification de Dieu2 ». D’où la joie profonde qui envahit le cœur des Apôtres à ce moment. Elle est paradoxale, dans cette situation d’adieux, cette joie de la jeune Église ; mais elle est théologiquement très juste. Car l’homme est fait pour rendre à Dieu un culte parfait, et voilà que ce culte est rendu. Le prêtre parfait entre dans le Saint des saints. L’Église exulte ! Et nous nous souvenons du pectoral que devait porter le grand prêtre de l’ancienne Alliance. Dieu avait dit à Moïse : « Quand Aaron entrera dans le sanctuaire, il portera sur son cœur, avec le pectoral du jugement, les noms des fils d’Israël, en mémorial devant le Seigneur, perpétuellement » (Ex 28, 29). Aujourd’hui aussi, Jésus nous porte écrits sur son Cœur. Aujourd’hui, le grand Prêtre de la nouvelle et éternelle Alliance se présente devant le Père, Victime sans tache brûlée par le feu, par l’amour de l’Esprit Saint, et le nom de chacun de nous a été inscrit dans son Sacré Cœur, quand la lance du soldat l’a percé.

C’est encore l’Esprit Saint qui nous donne la pleine connaissance des mystères du Christ. Il a été infusé dans l’âme des disciples au jour de la Pentecôte. Ils étaient réunis autour de la Vierge Marie. Dans les dix jours qui nous préparent à recevoir à nouveau cet Esprit, demeurons dans une fervente unité fraternelle, autour de la Vierge Marie. Par elle, nous recevrons l’intelligence et l’amour surnaturels qui nous conduiront à la perfection du culte en esprit et en vérité.

Amen, Alléluia.